本书有以下特点：
第一，体系新。针对本学科的教育对象是教师或未来的教师这一特点，新教材打破了公共课心理学教材长期沿用的普通心理学体系，采取了以学校学习和教学中的心理学问题为基本线索。根据我国德、智、体全面发展的教育目标，介绍和剖析学与教的重要方而和主要环节的心理学理论与应用。按新体系的需要，我们将普通心理学、儿童发展心理学、学科心理学和社会心理学等各门学科中有关的重要内容融为一体，从而使新教材的体系具有较严密的逻辑结构，避免了若干门学科的简单拼凑。
第二，内容新。针对本学科任务重、课时少约特点，新教材有意删去了与教育关系不大的内容，如心理学的对象、任务和方法，心理学的生理基础等，力求反映国内外学与教心理学研究的最新成就，尤其注意反映认知心理学对人类认知过程研究的新进展及其在教学设计中的运用，从而使新教材的内容具有一定的先进性和代表性。
第三，形式新。为了培养自学能力与运用能力，新教材力求通俗易读，结构新颖，在形式上作了明显的更新。例如，每章开头均列出该章包括知识、理解与运用三级水平的具体教学目标。知识系指学生学过教材后能回答“是什么”的问题；理解是指学生能回答“为什么”和“怎么办”的问题；运用则指学生能运用单一心理学原理分析和解决问题，或能综合运用多项原理提出自己解决实际问题的见解、方案。每章教材后面都附有针对这三级教学目标的练习题，便干教师检查和学生自学、 自测。此外，本书尽量做到图文并茂；教材中的重要术语，初次出现对一律排黑体字；书后还附有术语解释。教材形式的这一革新，使新教材更为增色，且具有吸引力与可读性。
